Des Predigers Rückkehr

[Fabulantes]

Fantasien... hatte er mehr als genug. Schlaf hatte er keinen gefunden. Näherkommende Schritte... in Fabulantes Blickfeld erschienen die beiden, die ihn gestern an diesen Ort geführt hatten. "Können wir etwas für Euch tun?" Der Senator lief rot an, seine Stimme kippte: "Mir die Freiheit geben, das könnt ihr für mich tun!" Die beiden sahen sich an, lächelten: "Aber Senator, Ihr seid doch frei. Euch wurde eine Unterkunft angeboten, für die Nacht. Die Zellentüre ist weder verriegelt noch verschlossen... wie kommt Ihr auf die absurde Idee, wir würden ein Mitglied des Senats von Rom in Gewahrsam nehmen?" Fassungslosigkeit machte sich in Fabulantes breit, seine Hand drückte gegen die Tür der Zelle, die nach aussen aufschwang. Er warf den beiden einen unverhohlen mörderischen Blick zu, raffte die Toga und schritt erhobenen Hauptes von dannen, um sein bescheidenes Domizil aufzusuchen. Für diesen Scherz würde er sie bezahlen lassen, dies schwor er sich...

Ein Bad entspannte ihn, vertrieb den Gestank des Kolloseums. Aus der Erinnerung schrieb er das Gespräch mit dem Alten Manne nieder, überflog seine Notizen. Das Gefasels des Predigers ergab keinen nachvollziehbaren Sinn. Ein rot leuchtender Vollmond war nichts weiter als eine seltene Himmelserscheinung, das Blut in der Arena dagegen... eine geschickt vorbereitete Täuschung für ihn? Zeit für die Vorbereitung war ausreichend gegeben, schliesslich hatte er lange genug warten müssen. Fabulantes sah die Berichte durch, von anderen Gesprächen, die der Prediger geführt hatte, Schilderungen von Ohrenzeugen über Aussagen des Alten Mannes, notierte diese untereinander , um einen Überblick zu bekommen...

Keine weiteren Spiele für das Volk, auch Brot wird diesem nicht mehr zuteil werden
Die Schleusen des Himmels werden sich öffnen, der Tiber sich erheben
Flüssiges Feuer wird in den Adern der Bürger Roms brennen
Jene Narren, die reich gelebt, werden arm sterben
Dunkle Wolken am Himmel, werden euch erblinden lassen
Die Toten werden die Lebenden verschlingen
Feuer aus der Tiefe, getragen in jedes Haus, Hof, Tempel, Palast

Der Senator hielt inne. Prophet der Apokalypse Roms? Er verzog seine Lippen zu einem verächtlichen Grinsen, zerknüllte das Niedergeschriebe, übergab es dem Feuer. Propheten hatte es in Rom schon immer gegeben und gab es gegenwärtig wohl noch einige ausser dem Alten Manne. Allen gemeinsam waren nebulöse Prophezeiungen, die sich niemals bewahrheitet hatten. Nur eines schien sicher: Der Prediger hatte keinen Aufstand der Gladiatoren im Sinn und gedachte auch nicht, andere zu unterstützen, die einen solchen im Sinn haben konnten. Für ihn selbst war der Alte Mann nicht von Nutzen, allenfalls würden dessen Versammlungen und Predigten des Imperators Aufmerksamkeit binden.

Nabib erschien, lautlos wie immer, flüsterte ihm Neuigkeiten ins Ohr, die dieser in Erfahrung gebracht hatte. Der Senator lauschte aufmerksam, das waren wirklich... erstaunliche Nachrichten. Der Imperator weilt gar nicht in Rom? Plant einen Triumphzug bei seiner Rückkehr? Ein Geheimbund der Senatoren hatte sich gebildet, angeblich unter Führung von Lucius Pontius Aquila? Hier galt es Weiteres in Erfahrung zu bringen, er musste überlegen, wie er diese Erkkenntnisse zu seinem Vorteil verwenden könnte. Rasch erteilte er Nabib seine Anweisungen...